Almost paradise

４時間のハイキング。山の間を流れる川がきれいだった。

これはダーリントニア。コブラのような頭の下は空洞で、鼻を近づけると甘いにおいがする。その美味しそうな香りに導かれてお邪魔してくる蟻や虫たちを食べてしまうカーニバル・フラワー。別名、ユリのコブラ。この辺りにだけ生殖するユニークな植物だよ。

で、パラダイスの観望できる、パラダイス・トライアル・・・

不思議なこと

すごく田舎で、近所の人も知り合いばかりなのに、なぜ人は庭を塀で囲みたがるんだろう。澄んだ川があって、緑の山があって、鳥たちがいて、人のいない風景に塀だけが高くそびえていく。よくわかんないなぁ。

大きな木

「Boy Scout Trail」って名のハイキング道は往復で２時間半もかかった。とても背丈の高いＲＥＤＷＯＯＤの林の中をテクテクと歩いていると、不思議な国のアリスとスター・ウォーズを足して２で割った世界へ入り込んでしまった感じだった。夕方近かったこともあって、すれ違い際に挨拶したのは１０回ほどだったかな。あとは静かというよりも、音のない時間だった。

夏がきたよ～

やっぱりカリフォルニアの生活が性質にあってる。とくにカリフォルニアの夏が大好き。めちゃくちゃ暑くもないし寒くもない。暖かい日差しの中を涼しい風がふんわりと通り抜けてゆく。いい感じだよ。で、引っ越してきてからここ３ヶ月ほど熱中していることは、畑作り、魚釣り、川泳ぎ。まったく田舎臭い・・・でも、ほら、ニューオリンズやテキサスと違ってここの夜は夏なのに寒いので畑作りも結構難しくって、学ぶこと多し。せっせと水や栄養剤なんか撒いてるのにちっとも背丈が大きくならない。遣り甲斐があるのかないのか自分でもよく分かってない状態。唯一成長しているのがＳＮＯＷＰＥＡだけ。

タラ～ン！出来立てで、ピチピチしててなかなか美味しかった。醤油とまぶしてご飯にのせていただきました。

食事の後はよく昼寝してます・・・

で、魚釣りの腕前はってと、こんな感じです。ちょっとへっぴり腰だよね～。ぜんぜん釣れないし。魚なんかいないんじゃないのって文句たれたれ・・・。

カートはちゃんと釣れたのに・・・かなり嬉しそうだった。ちょっと不公平だよね。

アントンは毎日毎日庭先の川で悠々と泳いでるし～。

ずうっとこのまま夏が続くといいなぁ。

やっぱりカリフォルニアに戻ってきました

テキサスも悪くわないけど、やっぱりカリフォルニアが住みやすいかも・・・なんて考え始めたら急にカリフォルニアが頭から離れなくなってしまった。食べ物の美味しいサンフランシスコや友達のたくさんいるバークレー、雪の積もるヨセミテ公園が頭の中をくるくる回り始めた。で、早速カリフォルニアの求人広告をあさり始めた。ら、運良く見つかりました！すっごい田舎なんだけど・・・おまけに夜勤だし。

でもまぁ、そんなこんなで４月４日にテキサスを出発して、アメリカ大陸を横切ること５日間、なんとかカリフォルニアに到着。病院はCRESCENT CITYって名の小さな街にあって、車の通れる大きなREDWOODのある国立公園が直ぐ近くにある。SMITH川って長い川が街に流れていることでも知られてる。カリフォルにでも唯一ダムを持たない貴重な川。今でも鮭が子供を産むのに泳ぎ上って来るのでも有名な川。その色は深さや光の具合によって透明になったりエメラルドグリーンになる。びっくりするほど綺麗だよ。

いつもは大きな都市ばかりに住んでたんだけど、せっかくの機会だから中途半端ではなく思いっきり緑な所に住もうと決心してみました。で、今回借りた家は国立公園の真横、でSMITH川の真横だよ。不便だけど空気とお水がとても美味しい。

写真は一番上から、家の前をアントンと散歩中、次は我が家の裏庭とSMITH川、その次は庭を下りてSMITH川を探検中のアントン、最後はガレージから撮った庭。

羊さんと牛さんの日

さすがに我が家の近所は都会なわけで、映画やなんかでみるカーボーイなんてのはいない。ので、「なーんだ、カーボーイなんて西部劇だけなわけ？」って思っていたら大間違いだった。先日FORT　WORTHってところであったロディオを見学しに行った時のこと。ロディオって、ほら、怒ってる牛の上に何分乗っていられるかってゲームね。そのイベントに行ったら、革のブーツを履いた、カーボーイ帽子をちょっこっとかぶった、革のベストをたら～ん着込んだ１００％カーボーイが大勢いたから驚いた！

まるで西部劇のエキストラに混じってしまったかのようだった。その日はかなり大きなロディオの大会だったので、テキサス州のあちこちから見学者が来てたらしい。きっとテキサスの田舎の方は純１００％カーボーイが沢山いるんだと思う。ロディオの他にも牛、羊、鶏なんかの競売もあって、すごくテキサス的な１日だった。


牧場育ちのお姉さんは優しくて、牛どのに触りたいんだけど恐くて触れない私にも「なにビビッてんのよ！彼女の名前はキャンディよ。ほら、ボーっと突っ立ってないでこっちに来て背中でも撫でておやりよ。」と言うなり、グイッっと私の手をつかんで牛どのの背中に置いてくれました。名前は可愛いんだけど、見かけが恐すぎる・・・。キャンデー、ちっとも甘そうじゃないし・・・

２０１１年、さて・・・

２０１０年は凄く自分らしくない１年だったような気がするなぁ～。ただ流れるままに毎日が過ぎていったって感じ。だから２０１１年はもう少し選択しながら進んでいこうと思う。時間を大切に・・・。分かってるのになかなか実行できないところが辛い！あれもこれもってわけにはいかないので、３つだけ必ずやろうと思うことを決めてみる。

１、またものを書き始めること
２、自分にあった仕事を選ぶこと
３、Nursing　Practitionerの資格の勉強を始めること

書きながらも実行するかと思うと気が重くなる・・・UGH！


今年のお正月休みはニューオリンズの友達と過ごした。シーフードが美味しくて、お酒の豊富な街だから大好きだ。１２月３１日に着くなり海老の食べ放題で始まった。手のひらくらいもある海老にバターをいっぱいのせて、そのまた上にニューオリンズ独特のHOT　SOURCEをちりばめる。で、オーブンに閉まってじっくり焼く。カロリーを考えるとぞっとするけど、食べ始めると止められないショーンのお得意のメニューだ。



 ２０１１年１月１日はこれまた大好きな花火鑑賞で幕が開いた。近所の川辺に椅子を並べてシャンパンを飲みながらの見学。小さな街にしては大きな花火だった。ニューオリンズってどこへ行ってもお酒と食べ物が必ず付いてくる。

５日間の小旅行だったけど満足なお正月休みになった。ただ９時間のドライブは苦痛だったけどね。

２０１１年いい年でありますように！